Irmãos Menendez: Justiça reduz sentença de condenados por matarem os pais e abre caminho para liberdade
A Justiça dos EUA negou nesta quinta-feira (21) o pedido de liberdade condicional feito por Erik Menendez.
Condenado em 1996 pelo assassinato dos pais junto com o irmão, Lyle, ele foi avaliado pelo Departamento de Serviços de Correções e Reabilitação da Califórnia nesta quinta-feira (21). Uma comissão, formada por dois ou três membros, ouviu Erik, que está em uma prisão em San Diego, em um depoimento por videoconferência.
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A audiência foi possível depois que, em maio, um juiz da Califórnia decidiu reduzir as penas de Erik e Lyle de prisão perpétua sem direito à redução para ao menos 50 anos de reclusão – o que abriu a possibilidade para o pedido. Ambos estão presos há 35 anos.
Para obter a liberdade, segundo o tribunal, ele deveria demonstrar arrependimento e provar que não representa risco à sociedade. O irmão dele, Lyle, será ouvido nesta sexta-feira (22).
Irmãos Erik (à esquerda) e Lyle Menendez.
Departamento de Prisões da Califórnia via AP/Arquivo
O promotor público do Condado de Los Angeles, Nathan Hochman, se opôs à liberdade condicional de Erik e Lyle Menendez, dizendo que os irmãos “nunca aceitaram totalmente a responsabilidade pelos horríveis assassinatos de seus pais”. Ele os acusou de continuar a promover uma “narrativa falsa de legítima defesa que foi rejeitada pelo júri décadas atrás”.
Redução de pena
Ao tomar a decisão em maio, o juiz que reduziu as penas dos irmãos afirmou que não cabia e ele decidir se “eles devem ser soltos”, mas que “eles já fizeram o suficiente nesses 35 anos para merecer essa chance.”
Durante a maior parte da audiência, os irmãos — que apareceram por videoconferência — não demonstraram emoção, mas riram quando uma prima, Diane Hernandez, contou ao tribunal que Erik tirou nota máxima em todas as matérias no semestre mais recente da faculdade.
Os irmãos Menendez foram condenados em 1996 à prisão perpétua sem possibilidade de condicional pelo assassinato do pai, José Menendez, e da mãe, Kitty Menendez. O crime aconteceu na casa da família em Beverly Hills, em 1989. Na época, Lyle tinha 21 anos e Erik, 18.
Os advogados de defesa argumentaram que os irmãos agiram em legítima defesa após anos de abuso sexual por parte do pai. Já os promotores afirmaram que o crime foi cometido para que os dois ficassem com uma herança milionária.
O caso chamou a atenção do público por décadas e ganhou nova repercussão em 2024, após o lançamento de um documentário. Nos últimos meses, apoiadores dos irmãos viajaram de várias partes dos EUA para participar de manifestações e audiências.
Lyle (à esquerda) e Erik Menendez durante o julgamento em que eram réus por matarem os próprios pais, em 1990
Nick Ut/AP Photo, arquivo
Justiça dos EUA nega liberdade condicional a Erik Menendez, preso há 35 anos por matar os pais
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